衔环结草是什么意思

"衔环结草"这个成语源自中国古代的传说，它由两个独立的典故组合而成，分别是“结草”和“衔环”，每个典故都有其深刻的含义。

“结草”一词出自《左传·宣公十五年》。据记载，晋国大夫魏武子的儿子魏颗在父亲去世后，按照父亲生前的愿望，将父亲的小妾嫁出去，而不是按照当时的习俗殉葬。后来，魏颗与秦军作战时，遇到了一个老人用杂草绊倒了敌人的战马，使他得以逃脱。魏颗认为这是父亲的灵魂在帮助他，于是将此地命名为“结草”。这个故事体现了孝顺和知恩图报的精神。

“衔环”则来自东汉时期的《续齐谐记》，讲述的是一个名叫杨宝的孩子救了一只受伤的黄雀，后来黄雀变成了一位衣着华丽的女子，送给他四枚白环，并告诉他这些白环可以保佑他的子孙后代显贵。这个故事象征着行善积德会得到好的回报。

将这两个故事结合起来，“衔环结草”用来比喻感恩图报，尤其是指对于曾经帮助过自己的人，即使是在自己无法直接报答的情况下，也要通过其他方式来表达感激之情。这个成语强调了中华民族重视伦理道德、知恩图报的传统美德。